A veces, estas preguntas se formulan en el contexto de una decisión de compra para elegir un modelo u otro. Otras veces, las preguntas están motivadas por alguna dificultad para completar una alineación en un entorno de alta humedad. Normalmente, me parece que la persona que hace estas preguntas está preocupada por si la herramienta puede o no funcionar en tales condiciones. Del mismo modo, un usuario que realiza alineaciones al aire libre en condiciones de frío preguntará
«¿Cuál es el límite inferior de temperatura de funcionamiento del aparato?»
El lado de accionamiento del «extremo húmedo» de una máquina de papel, una alineación de celdas de torres de refrigeración (con otras celdas en funcionamiento), o incluso una simple alineación al aire libre bajo la lluvia son ejemplos de entornos que los usuarios imaginan cuando hacen estas preguntas.
Generalmente, la respuesta a las preguntas anteriores es SÍ, las herramientas son lo suficientemente resistentes como para funcionar en entornos de alta humedad o incluso húmedos. SIN EMBARGO, esa no es la respuesta completa. La humedad puede afectar a los resultados de la alineación de formas menos obvias que el hecho de que la herramienta de alineación sea o no impermeable a la humedad.
Hay dos preocupaciones principales:
1. Los láseres son haces de luz enfocados. La luz se curva al atravesar medios de distinta densidad, como el aire y el agua. Este fenómeno se llama refracción. La refracción nos proporciona cosas maravillosas como el arco iris y la óptica, pero no es tan buena para la alineación precisa de ejes. La presencia de humedad entre la fuente láser y el destino (los detectores) puede provocar una refracción suficiente para causar lecturas inestables o incluso ninguna lectura. Hay muchos factores que determinan cuándo la humedad puede afectar a las mediciones. La densidad de la humedad presente, el tamaño de las gotas, el movimiento del aire en el entorno, etc.
Vídeo de refracción
2. Refracción en el lado del detector: del mismo modo, la acumulación de humedad en la superficie del detector puede afectar a las mediciones. Una densa película de pequeñas gotas puede bloquear completamente la transmisión del láser. O bien, una sola gota grande puede desviar el láser entrante lo suficiente como para causar una mala medición, pero no lo suficiente como para no causar ninguna medición.
En realidad, sólo hay dos formas de abordar estas cuestiones.
La primera consiste simplemente en limpiar la humedad de la lente del detector antes de iniciar cada medición. La segunda es controlar la estabilidad de las mediciones en estos entornos.
Muchas de nuestras herramientas de alineación están equipadas con una prueba de repetibilidad. En esta prueba, el láser/detectores se mantienen en una posición estacionaria mientras se realizan varias mediciones. Dado que los sensores no se han movido y los ejes no han girado, debería haber poca variación en la secuencia de mediciones. Puede obtener más información sobre el uso de la prueba de repetibilidad.
Sin una función específica de repetibilidad incorporada, aún puede observar la estabilidad observando los datos en directo para ver cuánto se mueven.
En cualquier caso, si las mediciones se ven afectadas por la refracción, el tiempo de muestreo (tiempo de medición) puede ajustarse (alargarse) para compensar la refracción. Si las mediciones son estables, es poco probable que los resultados se vean afectados por la humedad presente.
La cuestión es que la alineación en entornos de humedad elevada tiene más que ver con el potencial de refracción que con la capacidad de la herramienta para funcionar en ese entorno. Esto es como muchos otros problemas que causan frustración en la alineación – dé un paso atrás, mire el entorno, mire la máquina y mire su proceso.
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