Monitores de gas para túneles

La importancia de la monitorización de gases en túneles

Aunque los vehículos de bajo consumo de combustible del siglo XXI emiten significativamente menos gases tóxicos y partículas que antes, sigue siendo de vital importancia medir las emisiones en los túneles de carretera mediante monitores de gases diseñados específicamente para túneles y disponer de un sistema de control de ventilación eficiente para proteger a los conductores y garantizar que la atmósfera del túnel siga siendo segura.
Los gases nocivos más comunes que requieren monitorización en los túneles de carretera son:

• Dióxido de nitrógeno (NO2)
• Monóxido de nitrógeno (NO)
• Monóxido de carbono (CO)

Monóxido de carbono (CO)

Hasta hace poco, la mayoría de los sistemas de ventilación de túneles estaban diseñados para funcionar en función de los niveles de CO, NO y visibilidad dentro del túnel. Actualmente, todos los vehículos que funcionan con gasolina están equipados con un convertidor catalítico que reduce significativamente las emisiones de CO, mientras que los motores diésel emiten niveles bajos de CO. Como resultado, el nivel de CO en un túnel de carretera rara vez alcanza el umbral necesario para activar el sistema de ventilación del túnel.

Dióxido de nitrógeno (NO2) y monóxido de nitrógeno (NO)

El NO y el NO2 son contaminantes creados por procesos de combustión interna (gasolina y combustibles diésel). Desafortunadamente, la tecnología utilizada en los automóviles diésel para tratar los gases de escape antes de que se emitan a la atmósfera (el DPF) tiende a elevar los niveles de NO2 en los túneles de carretera.
Si bien el nivel de NO que se encuentra típicamente en los túneles de carretera no se considera generalmente peligroso, históricamente siempre se midió como un indicador de NO2 porque el NO se oxida en NO2 en presencia de oxígeno. Sin embargo, la investigación indica que inferir los niveles de NO2 a partir de las mediciones de NO puede no ser siempre preciso.
El dióxido de nitrógeno es un gas tóxico. Respirar aire con una alta concentración de NO2 puede irritar las vías respiratorias del sistema respiratorio humano. La exposición a corto plazo en túneles puede agravar enfermedades respiratorias (incluido el asma) que pueden provocar tos y dificultades respiratorias.

Normas y normas internacionales sobre los niveles de NO2 en túneles

Es ampliamente reconocido que el NO2 es peligroso para la salud humana, pero no hay consenso sobre los efectos exactos en la población general ni una orientación clara sobre los límites de exposición. Muchos países aún no han establecido una norma sobre el NO2 en los túneles de carretera y, cuando se especifican límites, suelen estar entre 0,4 ppm y 1 ppm.
El Instituto Nacional de Seguridad Laboral de Estados Unidos propone un límite de NO2 de 1 ppm a corto plazo durante 15 minutos. La Asociación Mundial de Carreteras (PIARC) ha propuesto una concentración media permisible en túneles de 1 ppm de NO2 a lo largo de la longitud del túnel.
Para garantizar la protección de los conductores y los trabajadores de túneles y que se controlen con precisión todos los niveles de gases potencialmente nocivos, los operadores de túneles de todo el mundo especifican los distintos monitores de gases de túneles de Acoem para obtener datos precisos, fiables y rentables que se comunican sin problemas con el sistema SCADA de un túnel para permitir que los sistemas de ventilación funcionen de forma eficiente y segura.