22 de marzo de 2017

Acoem Australasia colabora estrechamente con sus clientes para resolver problemas complejos. En 2016 colaboró con un cliente de Australia Occidental (WA) para desarrollar un sistema portátil de perfiles de aguas subterráneas «apto para el uso» en la industria minera. En esta ocasión, la «adecuación al propósito» tomó forma de vehículo utilitario. El vehículo del sistema portátil de perfilado de aguas subterráneas (PGPS) ha sido diseñado a medida por Acoem Australasia y representa una forma mejor de analizar las aguas subterráneas en entornos extremos. El PGPS también abre nuevas posibilidades de control más allá del perfilado básico del agua.
El seguimiento de la calidad de las aguas subterráneas es importante en la vigilancia del medio ambiente, pero existen obstáculos para obtener lecturas precisas. Los instrumentos precisos y de alta calidad que pueden funcionar en entornos duros no suelen ser portátiles, lo que plantea problemas cuando los sondeos de aguas subterráneas se encuentran en lugares difíciles y remotos.
Limitaciones de la tecnología actual de perfilado del agua
El emplazamiento objetivo de WA estaba cerca de la costa, lo que creaba un entorno en el que las aguas subterráneas tienen múltiples capas: agua dulce, agua de mar y contaminación potencial. El cliente necesitaba medir la calidad de las aguas subterráneas a intervalos regulares de profundidad. De este modo podían localizar zonas de contaminación y mezcla.
Los métodos habituales de muestreo de aguas subterráneas mezclan la columna de agua, lo que hace imposible medirla a intervalos. Sin embargo, los sistemas más precisos no son lo bastante robustos para funcionar con fiabilidad en entornos difíciles. Estos sistemas más precisos son por necesidad menos portátiles y también requieren generadores, que no pueden utilizarse en las refinerías por motivos de seguridad, y suelen estar fijados a un vehículo, lo que los hace inamovibles en condiciones de hacinamiento.
Adecuado a su propósito: vehículo portátil de perfilado de aguas subterráneas (PGPV)
Según el director de operaciones de la sucursal de Acoem Australasia en WA, Paul How, el PGPS diseñado a medida y montado en un vehículo «actúa como una robusta ventanilla única para la recopilación de datos in situ acreditada por la NATA (National Association of Testing Authorities)». El sistema de cabrestante (foto de abajo) está equipado con una sonda instrumental para alcanzar profundidades de 100 m y mide la calidad del agua a intervalos de 1 cm. También puede adaptarse para descender hasta 500 m y equiparse con otras tecnologías de control y muestreo.
Un tanque de almacenamiento de aguas residuales, junto con equipos de calibración y descontaminación, minimizan la contaminación cruzada y la lixiviación. El avanzado equipo de perfilado del PGPS funciona con energía solar, es eléctrico y está montado sobre plataformas giratorias. Las plataformas giratorias hacen que el equipo sea lo bastante seguro y móvil como para utilizarlo en las estrechas condiciones de las refinerías.