La velocidad de vibración es el indicador básico utilizado para diagnosticar la salud de las máquinas rotativas.
De hecho, los umbrales de alerta para cada tipo de equipo rotativo en la norma ISO 10816 se establecieron basándose en el indicador de velocidad de vibración. Por lo tanto, se podría suponer que el uso de un medidor de vibraciones para realizar mediciones periódicas de las vibraciones sería suficiente para supervisar correctamente una máquina. Sin embargo, una máquina puede tener una velocidad de vibración aceptable Level sin estar en buen estado de salud, ya que, utilizando este indicador, algunos defectos sólo se detectan después de un período de tiempo más largo. Esto se aplica en particular a los defectos en los rodamientos que, como se verá en el ejemplo siguiente, son componentes esenciales en el programa de mantenimiento de las máquinas rotativas.
El personal de mantenimiento de una planta de tratamiento de aguas se puso en contacto con nosotros en relación con un problema con sus bombas: las bombas producían un ruido inusual perceptible para los técnicos y, aunque sospechaban que estaba relacionado con un rodamiento, su vibrómetro mostraba que todos los rodamientos estaban en verde. El cliente nos pidió que confirmáramos su intuición con nuestro analizador de vibraciones FALCON.
Como se muestra en la imagen inferior, los niveles de vibración estaban dentro del rango aceptable en todos los rodamientos y en los 3 planos (axial, horizontal y vertical). Sin embargo, nuestro software de diagnóstico automático AccurexTM detectó un problema en el cuarto rodamiento. El diagnóstico en profundidad confirmó un problema en ese rodamiento con un índice de confianza del 100%. Recomendó la lubricación como primera medida y la sustitución del rodamiento lo antes posible si persistía el ruido habitual.
Las lecturas de la velocidad de vibración de antes (abajo, izquierda) y después (abajo, derecha) de cambiar el rodamiento demuestran claramente que, aunque la vibración global Level seguía estando dentro de un rango aceptable, estaba muy por encima de los niveles óptimos de rendimiento.
¿Qué conclusiones cabe extraer de este ejemplo? Encontramos 3:
- una máquina puede mostrar vibraciones consideradas aceptables por la norma ISO 10816 y aun así tener un componente defectuoso,
- basándose únicamente en los niveles de vibración, un técnico de mantenimiento podría pasar por alto fácilmente un defecto importante y permitir que una máquina en mal estado siga funcionando,
- incluso si la experiencia del técnico le dice que hay un problema, sin una herramienta capaz de analizar más a fondo, no puede confirmar su instinto; podría interpretar la acción de forma equivocada.
Estas conclusiones corroboran el propósito de las herramientas de supervisión periódica capaces de realizar mediciones en profundidad y proporcionar diagnósticos. Permiten detectar antes los problemas y mejorar considerablemente la salud de las máquinas rotativas: el mantenimiento condicional predictivo desempeña plenamente su papel en la optimización del rendimiento de los procesos.
