Los gases nocivos más comunes en los túneles de carretera son:
- Dióxido de nitrógeno (NO2)
- Monóxido de nitrógeno (NO)
- Monóxido de carbono (CO)
Históricamente, la mayoría de los sistemas de ventilación de túneles se diseñaban para funcionar en función de los niveles de CO, NO y visibilidad en el interior del túnel.
Actualmente, todos los vehículos que funcionan con gasolina están equipados con convertidores catalíticos que reducen significativamente las emisiones de CO, mientras que los motores diésel emiten intrínsecamente bajos niveles de CO.
El NO y el NO2 son contaminantes procedentes del proceso de combustión interna. Aunque el Level de NO que se encuentra normalmente en los túneles de carretera no se considera peligroso, siempre se ha medido como indicador de NO2, ya que el NO se oxida en NO2 en presencia de oxígeno.
Las pruebas han demostrado que inferir los niveles de NO2 a partir de las mediciones de NO puede ser inexacto.
El dióxido de nitrógeno es un gas tóxico. Respirar aire con una concentración elevada de NO2 puede irritar las vías respiratorias humanas. Una exposición de corta duración puede agravar las enfermedades respiratorias (incluido el asma), lo que puede provocar tos y dificultad para respirar.
Desgraciadamente, la tecnología utilizada en los coches diésel para tratar los gases de escape antes de su emisión a la atmósfera (el DPF) tiende a elevar los niveles de NO2 en los túneles de carretera.
Se reconoce ampliamente que el NO2 es peligroso para la salud humana, pero no hay consenso sobre los efectos exactos en la población general ni orientaciones claras sobre los límites de exposición.
Como consecuencia, muchos países no han establecido una norma sobre NO2 en los túneles de carretera y, cuando se especifican límites, éstos suelen situarse entre 0,4ppm y 1ppm.
El Instituto Nacional de Seguridad Laboral de EE.UU. propone un límite de NO2 a corto plazo de 15 minutos de 1ppm. La AIPCR propuso permitir una concentración media de NO2 de 1ppm a lo largo de la longitud del túnel.
Para garantizar que los conductores y los trabajadores del túnel estén protegidos y que todos los niveles de gases potencialmente nocivos se controlen con precisión, los operadores de túneles de todo el mundo especifican Acoem VICONOX como la solución más eficaz para medir CO, NO, NO2, NOx, visibilidad y temperatura.
VICONOX proporciona datos precisos, fiables y rentables al sistema SCADA de un túnel facilitando que el sistema de ventilación funcione de forma eficiente y segura.
