Tensión en las tuberías
Recientemente, mientras ayudábamos a una clase de formación a realizar una alineación de ejes de precisión en una bomba pequeña, nos dimos cuenta de que las cosas no iban según lo previsto. Cada vez que apretaban los pernos de sujeción del motor, éste se movía verticalmente hacia arriba entre 10 y 20 mils (0,010″ y 0,020″) y no hacia abajo, como cabría esperar. Después de un par de veces calzar y mover, decidimos profundizar.
- Su primera conjetura en cuanto a por qué esto estaba sucediendo era comprobar si había pie blando. Sólo había alrededor de 2 mils de pie blando, por lo que se descartó.
- Se comprobó la base para asegurarse de que estaba bien atornillada. No se detectaron problemas visibles con la base.
- Se inspeccionó el acoplamiento. Aunque era un acoplamiento muy rígido, parecía normal.
- Por curiosidad, pisé el motor, y la medida vertical cambió efectivamente por más de 10 mils (0.010″).
Sistema de soporte de tuberías expuesto
Tras algunas conversaciones con el grupo, decidimos examinar no sólo la máquina, sino todo el sistema. Había un soporte de tuberías (pata rígida) debajo de la tubería de aspiración, a unos 4 pies de la entrada de la bomba. Uno de los mecánicos agarró el soporte y éste se movió libremente. Pudo sacarlo de debajo de la tubería casi sin esfuerzo.
Estimamos que el peso de la tubería unida a la bomba (y el fluido dentro de ella) era de 6000 libras. Todo esto estaba siendo sostenido en su lugar por (3) pies de bomba, y (3) pernos de 1⁄2″. La bomba sostenía la tubería, no el soporte. Todos estuvimos de acuerdo en que había que hacer un nuevo soporte de tuberías y colocarlo debajo de las tuberías antes de intentar cualquier otra alineación de precisión. También sustituirán el acoplamiento, inspeccionarán la base, se asegurarán de que los pernos de cimentación estén apretados e inspeccionarán la lechada.
No conozco la respuesta definitiva, pero sospecho que la rigidez del acoplamiento, la tensión de la tubería (debida a un soporte de tubería que no funciona) y una placa base suelta o insuficientemente rígida pueden dar con la respuesta.
Conclusión
Este incidente subraya la importancia de tener en cuenta todo el sistema de maquinaria, incluidas la base y las estructuras de soporte, en lugar de centrarse únicamente en componentes individuales como el acoplamiento. Al abordar las deficiencias en el soporte de las tuberías en una fase temprana del proceso de mantenimiento, los responsables de la planta pueden mitigar el riesgo de problemas de alineación y optimizar el rendimiento y la longevidad de los equipos.
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