Matérias particuladas
Pequenas partículas transportadas pelo ar como poeira, fuligem e gotas de líquidos podem criar PM. A maior parte da poluição por PM formada em áreas urbanas é proveniente de combustíveis fósseis utilizados em veículos, equipamentos de construção, calor e umidade; energia (incluindo a queima de madeira) e cozinha comercial.
A PM2.5 é composta de pequenas partículas, que penetram mais profundamente nos pulmões e estão ligadas a doenças pulmonares, ataques cardíacos, derrames, asma e câncer, bem como a períodos de vida mais curtos. Esta poluição é particularmente perigosa para os jovens – estudos mostram que a exposição PM₂.₅ pode prejudicar o desenvolvimento pulmonar infantil.