Das Urteil besagt auch, dass „der Staatssekretär einen Fehler begangen hat, indem er ein zu optimistisches Modell für künftige Emissionen annahm“. „Dieser Modellierungsansatz ist zutiefst fehlerhaft“, sagt Jim Mills, Geschäftsführer des auf Luftqualitätsüberwachung spezialisierten Unternehmens Air Monitors. „Es ist allgemein bekannt, dass die Hauptursache für die Luftverschmutzung in Städten der Straßenverkehr ist und dass insbesondere Dieselmotoren für hohe Stickstoffdioxid- (NO2) und Feinstaubwerte verantwortlich sind. Wie der VW-Skandal gezeigt hat, ist es gefährlich, sich zu sehr auf Modelle zu verlassen, die Luftqualitätsvorhersagen auf der Grundlage von Labortests und nicht von realen Luftqualitätsüberwachungsdaten erstellen: „Meiner Ansicht nach ist die bisherige Zurückhaltung bei der Schaffung einer höheren Dichte von Messstellen, wie sie in vielen anderen Ländern üblich ist, kurzsichtig. Erstens verursacht die Luftverschmutzung im Vereinigten Königreich jedes Jahr mehr als 40.000 vorzeitige Todesfälle, und das Royal College of Physicians schätzt, dass dies jährlich mehr als 20 Milliarden Pfund kostet, was knapp 16 % des derzeitigen NHS-Jahresbudgets entspricht. Zweitens verbessert sich die Überwachungstechnologie rasch und ermöglicht eine bessere Überwachung zu geringeren Kosten. Als kostengünstiges, kleines, leichtes, internetfähiges Gerät kann ein AQMesh-Pod an fast jedem Ort aufgestellt werden und die Luftqualität dort erfassen, wo sie am wichtigsten ist. Die Pods können schnell und einfach in Kopfhöhe, in der Nähe von Schulen, an stark befahrenen Straßen, auf Parkplätzen usw. installiert werden. Auf diese Weise können die Daten über die Luftqualität der Regierung, den lokalen Behörden und den Bürgern helfen, Entscheidungen zu treffen, die die Gesundheit schützen. Jim sagt: „AQMesh wurde nicht entwickelt, um Referenzmessstationen zu ersetzen; sein Zweck ist es, die Lücken zu füllen, Verschmutzungsherde aufzuspüren und zu überprüfen, ob die Abhilfemaßnahmen funktionieren. „Über 150 AQMesh-Pods wurden bereits im Vereinigten Königreich installiert, und einige wurden verwendet, um die Luftverschmutzungsprobleme in London aufzuzeigen, als ClientEarth die Regierung vor Gericht brachte. Am 17. Oktober 2016 (in der Nacht vor der Gerichtsverhandlung) schnallte die BBC einen Pod an ein Fahrrad und wies in einer Newsnight-Sendung auf gefährliche NO2-Werte hin, in der ein ehemaliger Berater von David Cameron die Ansicht vertrat, dass wir zu viele Computermodelle und nicht genug tatsächliche Überwachung betreiben. Es ist klar, dass die Anzahl der Dieselfahrzeuge in städtischen Gebieten reduziert werden muss, und es gibt viele Möglichkeiten, dies zu erreichen. Vor uns liegen schwierige politische Entscheidungen, und weitere Kosten sind unvermeidlich, aber ein umfassenderes Überwachungssystem wird die Wirksamkeit des Luftqualitätsmanagements verbessern und die Bewertung verschiedener Verbesserungsmaßnahmen ermöglichen. Angesichts der Zahl der Menschenleben, die durch Luftverschmutzung verloren gehen, und der enormen Kosten für den NHS ist es klar, dass unverzüglich erhebliche Investitionen in die Überwachung und in Maßnahmen zur Verbesserung der Luftqualität getätigt werden müssen.“
