AQMesh misst SO₂ und PM vom Vulkan Nicaragua

Die Pods, die über eine unabhängige Stromversorgung und Kommunikation verfügen, so dass sie an jedem beliebigen Ort aufgestellt werden können, wurden im März 2017 im Rahmen eines vom Global Challenges Research Fund finanzierten Forschungsprojekts installiert: Unseen but not unfelt: resilience to persistent volcanic emissions (UNRESP). Das Projekt wird von der University of Leeds geleitet und ist eine Zusammenarbeit mehrerer Universitäten im Vereinigten Königreich und in Nicaragua sowie des nicaraguanischen Observatoriums für Naturgefahren INETER und des isländischen Met Office.Der Global Challenges Research Fund unterstützt Projekte, die sich mit den Herausforderungen befassen, mit denen Entwicklungsländer konfrontiert sind, und die darauf abzielen, die Widerstandsfähigkeit gegenüber natürlichen und anthropogenen Gefahren zu verbessern. Ziel des UNRESP-Projekts ist die Entwicklung eines Frühwarnsystems für gefährlich hohe Luftverschmutzungswerte, insbesondere SO2 und Feinstaub. Da es sich um ein 12-monatiges Projekt in der Gründungsphase handelt, werden die Daten derzeit nicht veröffentlicht, sondern den lokalen Behörden und anderen Beteiligten zur Verfügung gestellt, sobald das Warnsystem verfeinert ist. Die AQMesh-Messwerte werden mit den Vorhersagen des Schadstoffausbreitungsmodells CALPUFF verglichen, das relativ wenig Rechenleistung benötigt. Das CALPUFF-Modell wurde bereits erfolgreich für die Vorhersage der Luftverschmutzung an anderen Vulkanstandorten eingesetzt, so z. B. bei einem kürzlichen Ausbruch in Island, der zwar keine Asche produzierte, aber doppelt so viel SO2 ausstieß wie alle Länder der Europäischen Union zusammen und in Island sechs Monate lang wiederholt zu Luftverschmutzung führte. AQMesh bot uns die Möglichkeit, das erste AQ-Überwachungssystem in Nicaragua zu installieren – die Pods sind sehr kostengünstig, was für die örtlichen Gegebenheiten von größter Bedeutung ist, und liefern dennoch Daten von hoher Qualität. Echtzeitdaten vor Ort sind von entscheidender Bedeutung für die Quantifizierung und das Verständnis der Dauer, der Spitzenkonzentration und der Häufigkeit von Episoden hoher Luftverschmutzung, also von Faktoren, die sich direkt auf die menschliche Gesundheit auswirken“, erklärte Dr. Evgenia Ilyinskaya, die das Projekt leitet. Das UNRESP-Team mietete zunächst fünf Pods für drei Monate über den britischen Händler Air Monitors Ltd. und kaufte einen AQMesh-Pod für Langzeitbeobachtungen. Der Verleih der Gondeln wurde um weitere drei Monate verlängert, und es wird derzeit geprüft, ob ein langfristiger Einsatz dieser Art von Ausrüstung praktikabel ist, einschließlich der Verwendung von wiederaufladbaren Batterien oder Solarstrom. Das Team arbeitet eng mit den örtlichen Gemeinden zusammen, und die Übernahme der Geräte durch die Beteiligten zum Schutz der eigenen Gemeinde mindert einige Risiken wie Diebstahl oder Beschädigung.Obwohl es am Standort keine Referenzstation gibt, wurden mit Diffusionsschläuchen Messungen vorgenommen, die mit den 15-Minuten-Durchschnittswerten von AQMesh in Echtzeit verglichen werden können. Während sich die EU-Luftqualitätsnormen auf die kurzfristigen hohen Konzentrationen konzentrieren, die für SO₂ aus einer industriellen Quelle typisch sind, versucht das UNRESP-Team, die Auswirkungen der langfristigen erhöhten SO₂-Konzentrationen auf die Bevölkerung zu verstehen. Die Zusammenarbeit mit AQMesh während der Gründungsphase ergab Möglichkeiten zur Verbesserung der Ausrüstung für die Überwachung der vulkanogenen Verschmutzung, die in der Regel viel korrosiver ist als die „typische“ städtische Verschmutzung. Die AQMesh-Ausrüstung ist äußerst kostengünstig und liefert eine Datenqualität, die mit der EU-zertifizierten Überwachung vergleichbar ist. Während der UNRESP-Gründungsphase wurde eine AQMET-Station angeschafft, die in Nicaragua verbleiben und Teil des ständigen AQ-Netzes sein wird.